Né à Melle (Deux-Sèvres)
Etudes secondaires à Saint-Maixent puis Poitiers
Diplômé de l'école des Hautes études commerciales (1921)
Etudes de droit à Paris : prix de thèse en 1927 ("La compétence de la Société des Nations dans le règlement des conflits internationaux")
Chargé de cours à Bordeaux (1929-1932), agrégé des Facultés de droit en 1932, professeur à la Faculté de droit de Rennes (1933-1944) puis à la Faculté de droit de Paris (1945-1972)
Membre (1946 à 1954, et 1958) puis Président (1960) du jury du concours d'agrégation des Facultés de droit (section droit public)
Maître de conférences à l'Ecole libre des sciences politiques (1934-1945), puis professeur à l'Institut d'études politiques (1946-1972)
Membre du Conseil des prises (1940 et 1945-1965)
Jurisconsulte adjoint au Ministère des affaires étrangères (1949-1972)
Agent du gouvernement français (devant la Cour internationale de justice en 1951 dans l'affaire des réserves à la convention pour la prévention et la répression du génocide) et en 1954-1956 (devant le tribunal arbitral franco-hellénique dans l'affaire des phares)
Directeur de l'Institut des hautes études internationales (1957-1972)
Secrétaire de la Revue générale de droit international public [R.G.D.I.P.] (1927-1932), puis Directeur de cette même Revue (1957-1993, en collaboration avec les professeurs Michel Virally de 1976 à 1989, puis Pierre-Marie Dupuy à partir de 1989)
Associé (1948) puis Membre de l'Institut de droit international (1954), dont il a présidé la session de Dijon en 1981
Membre de l'International Law Association (président de la Commission de la succession d'Etats, 1959-1973)
Membre de la Société française de droit international
Autres enseignements : Centre d'enseignement supérieur aérien (1947-1954), Académie de droit international (1948, 1958), Universités du Caire et d'Alexandrie (1949-1950), de Valladolid (1950), de Lima (1966), de Montréal (1966), Institut universitaire des hautes études internationales de Genève (1951, 1955, 1958, 1968)
Conférences en Australie, Belgique, Bulgarie, au Canada, en Grande-Bretagne, Grèce, Italie, Pologne, Suisse, Syrie, Tchécoslovaquie, Tunisie, Turquie...
Parmi ses principales publications, on peut relever :
Principes généraux du droit international public (introduction et sources) (1944)
Chronologie du conflit mondial (1939-1945), en collaboration avec R. Céré (1945)
Droit international public [traité dit "vert olive"] (1953)
Précis de droit international public approfondi (1953, nombreuses rééditions)
Traité de droit international public (5 volumes) (1971 à 1983)
Le droit des conflits armés (1983)
ainsi que ses abondantes "Chroniques des faits internationaux" (près de 9 500 pages en 35 ans) et notes sur la jurisprudence française en matière de droit international public, publiées dans la R.G.D.I.P.